プラスチックごみ

近年、海洋ごみの中でも特に問題視されているのが、プラスチックごみです。海ごみ問題に詳しい磯部作氏（放送大学　客員教授）のお話（2018年11月23日、岡山県主催「瀬戸内海　海ごみフォーラム」）によると、世界中の海のプラスチックごみの総量は、約１億3,000万トンになり、しかも年々増え続けています。今後10年ほどでプラスチックごみの総量は２億5,000万トンにまで近づくことになり、この量は「海にいる魚３トンにつきプラスチックごみ１トン」の割合になります。2050年には魚とプラスチックが同じ量になるとさえ、いわれています。

世界的にもマイクロプラスチックが、2015年のＧ７エルマウ・サミット（ドイツ）あたりから世界的に問題視されています。マイクロプラスチックは、ペットボトルやレジ袋などのプラスチックごみが、太陽の紫外線や波の力で壊れて５ミリ以下にまで細かくなったものです。有害物質が付着しやすいこと、魚などに誤食されやすい（最終的に人体に入る危険性がある）こと、細かいため回収が困難であること等から、新たな環境への懸念材料となっています。

2018年６月にカナダで開催されたG7シャルルボワ・サミットでは、「海洋プラスチック憲章」が発表され、プラスチック対策が謳われました。日本は国内法との対応の観点から署名していませんが、議長国を務める2019年開催の大阪サミットに向け、販売業者などのプラスチック類の使用規制など、対応を始めています。